De Piramide van Cestius

 De piramide een grafmonument gebouwd voor Gaius Cestius die in 12 v.Chr. overleed. Gaius Cestius was helemaal gefascineerd door de Egyptische cultuur en vooral door de piramiden. Hij liet daarom in zijn testament zetten dat er van het geld dat hij achterliet een piramide voor hem gebouwd moest worden die als graftombe voor hem zou dienen. 

Die tombe is er ook gekomen. Volgens de inscriptie op de piramide heeft het bouwen van dit monument 330 dagen gekost. De piramide is ongeveer 36 meter hoog en is volledig bedekt met marmeren platen. 

Binnen in de piramide bevindt zich de zes bij vier meter grote, beschilderde grafkamer. Het is gebouwd op basis travertijn. Dit is een klaksteen gevormd door kalk en water uit warme bronnen. 

Het is ook terug te vinden in andere belangrijke gebouwen in Rome zoals het Colosseum. 

De piramide is later opgenomen in de Aureliaanse muur. Deze muur is bijna 300 jaar later gebouwd. De muur moest goedkoop zijn en moest snel gebouwd worden. Velen gebouwen waaronder de Piramide van Cestius werden in de muur opgenomen. Het trieste lot van deze gebouwen had echter ook een voordeel, de gebouwen werden namelijk versterkt en zijn daardoor goed bewaard gebleven. Op een afstand lijkt de piramide een stuk kleiner dan het eigenlijk is. Dit komt doordat het grondniveau in dit deel van Rome is gestegen. De piramide is weer uitgegraven en gerestaureerd. BvR